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24.09.2024.- Abandonada por su familia, obligada a dormir con hombres y a vivir dentro de una caja, todo ello cuando Agnija* tenía tan solo 11 años.
Ella era todavía sólo una niña, pero ya había perdido toda esperanza de escapar de la pesadilla que estaba viviendo.
Su historia es una de las miles de víctimas infantiles de trata de personas, que representan más del 30 por ciento de todas las víctimas de trata identificadas en todo el mundo , una cifra cinco veces mayor que la de hace 15 años.
“Los niños son víctimas de trata con fines de explotación sexual, servidumbre doméstica, trabajo forzado, matrimonio forzado o mendicidad forzada, a menudo por parte de familiares, parientes y amigos”, dijo Marija Todorovska, quien trabaja como directora de programas en la organización no gubernamental Open Gate – La Strada , con sede en Skopje, Macedonia del Norte.
Agnija experimentó casi todo esto.
El día que todo salió mal
“La mayoría de las víctimas infantiles provienen de un contexto de pobreza, de entornos desfavorecidos, de familias disfuncionales y de abandono parental”, añadió Todorovska.
Todo empezó después de cumplir ocho años. Agnija vivía en las afueras de una ciudad de Macedonia del Norte con su madre, una empleada de limpieza, su padre, que a veces hacía trabajos ocasionales en el barrio, y cinco hermanos.
Su padre empezó a beber demasiado y sus padres empezaron a pelearse a menudo. Cuando su madre lloraba, los niños también lloraban.
Pronto, Agnija ya no pudo ir a la escuela. Su hermana mayor, que había empezado a mendigar en las calles hacía algún tiempo, la animó a hacer lo mismo. A menudo, los niños no tenían nada para comer y la mendicidad era la única forma de conseguir comida.
Un día, la hermana invitó a Agnija a un hotel abandonado. “Tengo amigos allí que me ayudan”, dijo.
Agnija fue recibida por un hombre de mediana edad y una mujer con un bebé pequeño. Sintió que había encontrado a alguien que podía ayudarla. La pareja les daría comida y ropa a los niños.
La chica confiaba en la pareja y acudía a menudo al lugar. La pareja consumía drogas y luego Agnija también empezó a consumirlas.
Al poco tiempo, todo el dinero que ganaba mendigando acabó en manos de la pareja. Esto duraría mucho tiempo.
Cuando Agnija se quedó otra vez sin nada, la pareja le dijo: “Hoy te subirás a un taxi con un hombre y él te llevará a algún lugar”.
Agnija había oído rumores sobre lo que esos adultos hacían a los niños, por eso tenía miedo. Pero no había nadie que la protegiera.
Desde ese día, Agnija se vio obligada a salir con otros hombres por dinero: la mujer con el bebé le dijo que tenía que pagar la deuda por la ropa que había recibido.
No había nadie para protegerla.
Cuando Agnija cumplió 11 años, su madre se mudó a Alemania, dejando atrás a sus hijos.
Fue entonces cuando Agnija conoció a un hombre mayor que le prometió amarla y protegerla. Pero él no la ayudó. Al contrario, continuó explotándola, la ofreció a hombres por dinero y se quedó con todo el dinero.
En aquella época, Agnija tenía que dormir a menudo en una caja de cartón. No tenía dinero ni comida. Una vez más.
Su madre regresó tres años después y se llevó a Agnija, que ahora tiene 14 años, a vivir con su abuela, pero la niña no fue aceptada allí.
“Allí me maltrataban, me dejaban limpia todo el día y sólo me daban lo que quedaba para comer”.
En menos de un año, la abuela obligó a Agnija a contraer dos “uniones” violentas y duras con hombres mayores, a pesar de que el matrimonio infantil es ilegal en Macedonia del Norte.
El matrimonio infantil es una de las formas más comunes de trata de niños en todo el mundo.
Uno de los maridos abusó sexualmente de ella, por lo que huyó. El otro quería mantenerla en la casa sin dejarla salir.
Mientras tanto, su madre había solicitado el divorcio oficial de su propio marido, una medida que llevó a la policía a buscar a sus hijos menores de edad como parte del procedimiento.
Cuando finalmente la policía la encontró, Agnija estaba convencida de que la iban a meter en la cárcel: la niña había consumido drogas y robado cosas para alimentarse.
Pero en la comisaría, los trabajadores sociales se acercaron a Agnija y le dijeron: “Ahora estás a salvo”.
Identificar a las víctimas de trata puede ser una tarea difícil: “Los trabajadores de primera línea, como la policía, las fuerzas del orden, los trabajadores sociales, los profesionales médicos y los profesores, deben ser proactivos”, dijo Marija Todorovska.
“Deben poder reconocer los signos de la explotación continua, que pueden ser marcas físicas de violencia, ausencia de la escuela y cambios de comportamiento”, añadió.
“Al investigar y procesar casos de trata, los niños necesitan una atención especial”, dijo Ilija Trpkov, juez del Tribunal Penal Básico de Skopje, que ha trabajado en casos de trata durante años.
“Tenemos cuidado de entrevistar a las víctimas infantiles en presencia de profesionales especialmente capacitados para evitar la victimización secundaria”.
Encontrando la paz
“Es importante garantizar la reintegración y la inclusión social adecuada de los niños que pueden haber sufrido traumas graves durante la trata”, dijo Stojna Atanasovska Dimishkovska, Oficial Nacional de Proyectos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) en Macedonia del Norte.
La ONUDC trabaja con expertos de todo el mundo para fortalecer la lucha contra la trata infantil .
“El trabajo de la UNODC está produciendo resultados tangibles en la mejora y promoción de un enfoque centrado en las víctimas y con conocimiento del trauma”, afirmó Dimishkovska.
Al principio, la vida en el refugio fue difícil. Tras años de explotación, abuso y terror, Agnija no confiaba en nadie. Le llevó mucho tiempo recuperarse.
Por fin pudo volver a respirar. Se sentía feliz. “Los trabajadores sociales me dieron el coraje para creer que las cosas pueden cambiar”, dijo entre lágrimas.
La niña se matriculó en la escuela, aprendió a leer y escribir, comenzó a aprender idiomas y a asistir a talleres creativos.
“No creía que un extraño pudiera cambiar mi vida, pero ahora soy diferente. Hay gente buena en el mundo”.
Cuando sea mayor, quiere tener un buen trabajo y una casa propia.
*El nombre de la víctima ha sido cambiado.
Fuente: unodc.org
