*Hay 9 casos y 8 han fallecido confirma la Organización.
*El virus de Marburgo pertenece a la misma familia que el ébola y se caracteriza por causar fiebre hemorrágica.
16.01.2025.- Un posible brote del virus de Marburgo, una enfermedad altamente letal similar al ébola, ha encendido las alarmas en Tanzania tras el reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que confirmó este miércoles la muerte de ocho personas y la detección de nueve casos sospechosos en los distritos de Biharamulo y Muleba, en la región occidental de Kagera.
Las autoridades locales y la OMS están intensificando los esfuerzos para contener la propagación del virus. La OMS indicó que los casos sospechosos presentan síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza, diarrea, vómitos con sangre (hematemesis), dolor de espalda, malestar general y, en los casos más graves, hemorragias externas.
“La ubicación del presunto brote, cerca de las fronteras con Ruanda, Uganda y Burundi, representa un riesgo alto a nivel regional”, indico la OMS.
Tanzania ya había enfrentado un brote de Marburgo en 2023, que dejó nueve casos y seis fallecidos. Esta situación actual aumenta las preocupaciones sobre la capacidad del sistema de salud para responder a una posible propagación del virus.
El virus de Marburgo
El virus de Marburgo pertenece a la familia de los filovirus. Es un virus ARN. Es un virus zoonótico, por lo que las personas pueden infectarse a través del contacto con animales. Es similar en estructura y acción al virus Ébola. Su reservorio natural es el murciélago frugívoro africano. Se descubrió por primera vez en 1967, cuando se desarrolló una epidemia en Marburgo y Frankfurt (Alemania) y Belgrado (Serbia). La causa del brote fue el contacto con animales de laboratorio infectados por el virus. La incubación del virus suele durar de 2 a 21 días.
Es una enfermedad vírica rara que provoca graves riesgos para el organismo, como fiebre hemorrágica. Se desconoce el mecanismo de transmisión animal de este virus, pero la vía de infección más común es el contacto con las heces o los olores producidos por los murciélagos. La siguiente vía de transmisión es el contacto humano. El virus puede contraerse por contacto con sangre u otras secreciones corporales, objetos contaminados con fluidos corporales de la persona enferma y contacto sexual con ésta. Muchos brotes han comenzado con mineros infectados que trabajaban en minas donde se habían instalado murciélagos.
El principal reservorio del virus son los murciélagos de la fruta, que pueden transmitirlo a los humanos. Aunque no existe una vacuna o tratamiento específico para el virus de Marburgo, la atención médica temprana, como la rehidratación y el tratamiento de los síntomas, puede mejorar las tasas de supervivencia.
Síntomas
Síntomas de la enfermedad del virus de Marburgo
El período de incubación (intervalo desde la infección hasta la aparición de los síntomas) varía de 2 a 21 días.
La enfermedad de Marek comienza de forma abrupta, con fiebre alta, dolor de cabeza intenso y malestar general intenso. Los dolores musculares son una característica común. La diarrea acuosa intensa, el dolor y los calambres abdominales, las náuseas y los vómitos pueden comenzar al tercer día. Se han reportado erupciones cutáneas sin picazón en pacientes entre 2 y 7 días después del inicio de los síntomas.
A partir del quinto día de la enfermedad, los pacientes pueden desarrollar manifestaciones hemorrágicas, que incluyen sangre fresca en vómitos y heces, y sangrado por la nariz, las encías y la vagina. También se puede observar sangrado en los sitios de punción venosa (donde se obtiene un acceso intravenoso para administrar líquidos u obtener muestras de sangre). La afectación del sistema nervioso central puede provocar confusión, irritabilidad y agresividad. Ocasionalmente se ha informado de orquitis (inflamación de uno o ambos testículos) en la fase tardía de la enfermedad.
En los casos fatales, la muerte ocurre con mayor frecuencia entre 8 y 9 días después del inicio de los síntomas, generalmente precedida por pérdida de sangre grave y shock.
Medidas
Las autoridades tanzanas han tomado muestras de dos pacientes sospechosos y están a la espera de los resultados de laboratorio para confirmar el brote. Mientras tanto, se ha identificado a los contactos cercanos de los casos reportados, incluidos trabajadores sanitarios, y se han intensificado las actividades de vigilancia epidemiológica en la región.
La OMS, que ya ha desplegado un equipo en el terreno, enfatizó que el riesgo de propagación del virus dentro de Tanzania y los países vecinos es alto, pero descartó la posibilidad de una amenaza global significativa. “Estamos trabajando estrechamente con las autoridades locales para contener este brote y garantizar que los sistemas de salud puedan responder adecuadamente”, afirmó un portavoz de la organización.
Prevención y recomendaciones
Dado que el virus de Marburgo no tiene un tratamiento específico, las medidas de prevención son cruciales para contener su propagación. La OMS recomienda lo siguiente:
Evitar el contacto directo con personas infectadas y con sus fluidos corporales.
Usar equipo de protección personal (EPP), especialmente en entornos sanitarios.
Mantener una higiene estricta, como el lavado frecuente de manos con agua y jabón.
Evitar el contacto con murciélagos y monos en las áreas afectadas.
Informar rápidamente a las autoridades sanitarias sobre casos sospechosos para una intervención inmediata.
Aunque la OMS ha calificado el riesgo de propagación global como bajo, los brotes de virus altamente contagiosos como el de Marburgo destacan la necesidad de sistemas de salud resilientes y coordinación internacional. La cercanía de los distritos afectados a las fronteras de varios países aumenta la urgencia de implementar controles sanitarios rigurosos y estrategias de comunicación para evitar el pánico.
