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18.01.2026 Austria.- El sábado 17 de enero de 2026, dos avalanchas distintas en la región de Pongau, en Salzburgo, y en el distrito de Murtal, en Estiria, provocaron la muerte de al menos ocho esquiadores, la mayoría de ellos turistas europeos que practicaban fuera de pista pese a las advertencias de riesgo extremo.
Los equipos de rescate desplegaron helicópteros, brigadas alpinas y perros entrenados para localizar a las víctimas, en medio de condiciones meteorológicas adversas que complicaron las labores.
El primer evento ocurrió en el área de Pongau, cerca de Salzburgo, donde un grupo de siete esquiadores fue sorprendido por un deslizamiento de nieve en el valle de Gastein. Cuatro personas murieron y otras dos resultaron heridas, una de ellas de gravedad, mientras que un séptimo integrante logró escapar ileso.
En la misma zona, una mujer que esquiaba junto a su esposo perdió la vida en otro alud fuera de pista. El hombre logró dar aviso a las autoridades, pero los esfuerzos de reanimación fueron infructuosos. El jefe del servicio de rescate de montaña de Pongau, Gerhard Kremser, lamentó la tragedia y recordó que se habían emitido repetidas advertencias sobre el alto riesgo de avalanchas tras las intensas nevadas de los últimos días.
El segundo evento se registró horas más tarde en el distrito de Murtal, en Estiria, donde un grupo de siete esquiadores checos fue arrastrado por una avalancha en el pico Finsterkopf, a más de dos mil metros de altura.
Tres de ellos quedaron sepultados y fueron hallados sin vida por los equipos de rescate, que lograron liberar parcialmente a las demás víctimas. La policía local confirmó que las condiciones de nieve eran extremadamente inestables y que el grupo se encontraba en una zona considerada de alto riesgo.
Las autoridades austríacas informaron que en total ocho personas murieron en estas dos avalanchas, lo que eleva a diecisiete el número de fallecidos en los Alpes de Austria, Francia y Suiza desde el fin de semana pasado. Los servicios de rescate han insistido en que la combinación de fuertes nevadas y temperaturas variables ha generado un escenario de gran peligro, con múltiples aludes registrados en distintas regiones alpinas.
Los antecedentes muestran que la temporada invernal en los Alpes suele estar marcada por accidentes de este tipo, pero la cifra de víctimas en los últimos días ha sido particularmente elevada. En la misma semana, un joven de trece años de nacionalidad checa murió en Bad Gastein, también en Austria, mientras esquiaba fuera de pista, y una mujer de 58 años perdió la vida en Weerberg, en el Tirol, al ser alcanzada por otro alud. Estos hechos han reavivado el debate sobre la necesidad de reforzar las medidas de seguridad y de restringir el acceso a zonas de alto riesgo cuando las condiciones meteorológicas lo ameritan.
La tragedia en Pongau y Murtal refleja la vulnerabilidad de los esquiadores frente a la fuerza de la naturaleza y la dificultad de controlar el acceso a áreas montañosas en un contexto de creciente turismo invernal. Las autoridades austríacas han reiterado el llamado a respetar las advertencias y a evitar el esquí fuera de pista, mientras los equipos de rescate continúan en alerta ante la posibilidad de nuevos aludes en los próximos días.
