*Regresa a su querido Chiclayo y se reencuentra con su pueblo peruano que marcó su vida pastoral
13.11.2026 Chiclayo, Perú.- No fue una visita más en la agenda del Vaticano. El regreso del papa León XIV a Chiclayo estuvo cargado de recuerdos, muestras de afecto y un profundo significado personal para Robert Francis Prevost, quien antes de convertirse en el máximo representante de la Iglesia católica fue conocido en esta región del norte peruano como el padre Roberto y posteriormente como su obispo.
La ciudad que lo acogió durante años volvió a recibirlo, ahora como pontífice, en una jornada que representó el reencuentro entre un antiguo pastor y las comunidades que acompañaron su trayectoria religiosa. Miles de personas salieron a las calles para verlo, saludarlo y expresarle el cariño que conservaron desde su etapa al frente de la diócesis.
El viaje apostólico, que se desarrolla del 11 al 16 de noviembre, tiene en Chiclayo uno de sus momentos más significativos. No solamente porque León XIV ejerció ahí su ministerio episcopal entre 2015 y 2023, sino porque mantiene una relación especial con el pueblo peruano, país del que también obtuvo la nacionalidad en 2015.
La expectativa por su llegada fue extraordinaria. De acuerdo con reportes de Associated Press, alrededor de un millón de personas se congregaron a lo largo del recorrido de su comitiva, mientras que aproximadamente medio millón asistió a la primera misa que celebró en suelo peruano durante esta visita.
Un regreso que comenzó con recuerdos y muestras de cariño
La llegada del pontífice a Chiclayo estuvo acompañada de una recepción especial. A su arribo a la base aérea Teniente Coronel Pedro Ruiz Gallo fue recibido por autoridades civiles y religiosas, además de niños vestidos con trajes tradicionales de marinera, una de las expresiones culturales más representativas de la costa norte peruana.
Desde el aeropuerto, la comitiva recorrió distintos sectores de Lambayeque. En el trayecto, miles de personas esperaron durante horas para verlo pasar. Algunas llegaron desde comunidades alejadas, mientras otras permanecieron en las calles desde la madrugada.
Uno de los puntos más simbólicos del recorrido fue Santa Rosa, una tradicional caleta de pescadores donde todavía se utilizan los conocidos caballitos de totora, pequeñas embarcaciones artesanales de origen ancestral. En esta comunidad recuerdan a Prevost por sus visitas durante su etapa como obispo y por su cercanía con las familias dedicadas a la pesca.
El apodo de padre Roberto continúa siendo una expresión de afecto entre quienes lo conocieron antes de su elección como sucesor de Pedro. Para muchos habitantes, el hombre que hoy ocupa el Vaticano sigue siendo aquel religioso que visitaba sus comunidades, escuchaba sus preocupaciones y compartía con ellos las celebraciones religiosas.
La multitudinaria misa en las Pampas de Pimentel
El momento central de la jornada fue la celebración eucarística en la explanada de las Pampas de Pimentel, donde se congregaron cientos de miles de personas para participar en la misa presidida por León XIV.
La magnitud del encuentro obligó a preparar un espacio de grandes dimensiones. Según la información difundida por El País, el terreno acondicionado abarcó aproximadamente 81 hectáreas y contó con 17 pantallas gigantes, accesos especiales, módulos de atención médica y servicios sanitarios para los asistentes.
Muchos peregrinos llegaron desde las primeras horas del viernes e incluso pasaron la noche cerca del lugar para conseguir una ubicación desde donde pudieran observar al pontífice.
El calor fue uno de los principales desafíos. Los asistentes tuvieron que protegerse con sombreros, gorras y paraguas, mientras equipos de emergencia y vehículos equipados con mangueras rociaban agua para ayudar a refrescar a la multitud. Las autoridades meteorológicas habían advertido temperaturas elevadas en Lambayeque, relacionadas con las condiciones del fenómeno de El Niño Costero.
Sin embargo, el cansancio y las altas temperaturas no impidieron que los fieles permanecieran en el lugar para acompañar al Papa.
Durante su recorrido en el papamóvil, León XIV saludó a los asistentes, quienes respondieron con aplausos, gritos de alegría y expresiones de afecto.
La celebración tuvo también un momento particularmente emotivo cuando el pontífice agradeció públicamente las muestras de cariño recibidas y recordó que la comunidad chiclayana ocupa un lugar importante en su vida.
El mensaje del Papa: gratitud, fe y compromiso con los más necesitados
En su homilía, León XIV dejó de lado por momentos el protocolo habitual para dirigirse a quienes fueron parte de su historia pastoral.
Sus primeras palabras expresaron la emoción que le provocaba regresar a la región donde desarrolló una parte fundamental de su ministerio.
También agradeció las oraciones que los habitantes de Chiclayo han mantenido por él, particularmente durante los problemas de salud que recientemente enfrentó y que, según explicó, está superando con ayuda de Dios.
El mensaje central de su predicación estuvo dirigido a la responsabilidad de los católicos de llevar el Evangelio a la vida cotidiana, no solamente mediante discursos religiosos, sino a través de acciones concretas.
El Papa insistió en que la evangelización debe construirse con el ejemplo, la solidaridad, la humildad y la atención a quienes atraviesan situaciones difíciles.
Uno de los planteamientos más importantes fue su llamado a que las familias, las parroquias y las comunidades se conviertan en espacios de transmisión de la fe y de apoyo al prójimo.
También recordó que la caridad debe estar acompañada de la verdad y que la Iglesia no puede permanecer indiferente ante las necesidades de la sociedad.
Al concluir su mensaje, invitó a los creyentes a llevar la esperanza cristiana a sus pueblos, barrios y ciudades, más allá de los templos.
Su homilía tuvo un significado especial porque fue pronunciada ante la comunidad que acompañó su trabajo episcopal durante ocho años.
Una capilla dedicada a Óscar Romero y los recuerdos de su ministerio
Otro de los momentos significativos de su estancia fue la visita privada a la capilla San Óscar A. Romero, ubicada en la parroquia San José Obrero, en el distrito de La Victoria.
La elección de este lugar no es menor. San Óscar Arnulfo Romero, arzobispo salvadoreño asesinado en 1980 y reconocido por su defensa de los pobres y de los derechos humanos, es una figura importante para la Iglesia latinoamericana.
Su testimonio representa una Iglesia comprometida con las personas más vulnerables, una visión que también ha acompañado la trayectoria pastoral de León XIV.
Durante su etapa en Chiclayo, Prevost conoció de cerca las dificultades de las comunidades afectadas por la pobreza, las inundaciones, la migración y las consecuencias de la pandemia de COVID-19.
Esos problemas marcaron su trabajo como obispo y explican parte de la cercanía que los habitantes mantienen con él.
El reencuentro con sacerdotes y estudiantes universitarios
La agenda del pontífice también contempla encuentros con representantes de la Iglesia local, religiosos, seminaristas y agentes pastorales en el Santuario de Nuestra Señora de la Paz.
Posteriormente, está previsto un acercamiento con estudiantes y representantes de la comunidad universitaria en la Universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo.
Este encuentro adquiere relevancia porque León XIV ha insistido en que la educación debe contribuir al desarrollo humano y no convertirse exclusivamente en una herramienta para profundizar las desigualdades.
En su reciente intervención ante jóvenes en Lima también llamó la atención sobre los riesgos de un progreso tecnológico que deje de lado la dignidad de los trabajadores y de las personas con menos oportunidades.
La jornada contempla además una cena con sacerdotes de la diócesis de Chiclayo, con quienes compartió parte de su trayectoria religiosa antes de trasladarse al Vaticano.
Será una reunión de carácter fraterno, marcada por el reencuentro con quienes colaboraron con él durante su episcopado y que ahora lo reciben desde una posición que difícilmente imaginaron cuando lo conocieron como obispo.
De misionero a Papa: la historia que une a Prevost con Perú
From Peru to the Vatican, the rise of ‘Monseñor Roberto de Chiclayo,’ now Leo XIV
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La relación de León XIV con Perú comenzó mucho antes de que fuera nombrado obispo de Chiclayo.
Robert Francis Prevost llegó al país en 1985 como misionero de la Orden de San Agustín. Su primera experiencia pastoral se desarrolló en Chulucanas, en la región de Piura, donde conoció las condiciones de vida de las comunidades del norte peruano.
Posteriormente desempeñó distintas responsabilidades dentro de la Iglesia, hasta convertirse en obispo de Chiclayo en 2015.
Durante ocho años encabezó esa diócesis, hasta que en 2023 fue llamado a Roma para asumir nuevas responsabilidades en el Vaticano.
El 8 de mayo de 2025 fue elegido Papa y adoptó el nombre de León XIV, convirtiéndose en el primer pontífice nacido en Estados Unidos y también en el primero con nacionalidad peruana.
Su vínculo con Perú no es solamente institucional. El país forma parte de su historia personal, de su formación religiosa y de una trayectoria misionera que se extendió durante aproximadamente dos décadas.
Por eso, el regreso a Chiclayo representa algo distinto a una escala diplomática o una visita protocolaria: es volver al lugar donde construyó amistades, acompañó comunidades y consolidó una parte importante de su identidad pastoral.
Una despedida que todavía tiene capítulos por escribir
La estancia de León XIV en Chiclayo continuará este sábado 14 de noviembre con la coronación de la imagen de la Virgen Inmaculada en la Catedral de Santa María.
Posteriormente viajará a Santa Cruz de Succhabamba, en Cajamarca, donde celebrará una misa y se reencontrará con una comunidad que también formó parte de sus recorridos pastorales cuando era obispo.
La agenda incluye además un encuentro de oración en Zaña, relacionado con los 300 años de la canonización de santo Toribio de Mogrovejo.
El domingo continuará su recorrido por Cusco y Pucallpa, antes de regresar a Lima para concluir su visita apostólica el lunes 16 de noviembre.
Pero, más allá de los actos religiosos y los compromisos oficiales, Chiclayo ya vivió uno de los episodios más emotivos de esta gira sudamericana.
La imagen del Papa recorriendo las calles entre multitudes, los antiguos feligreses que volvieron a llamarlo padre Roberto y las palabras de agradecimiento pronunciadas frente a quienes fueron su comunidad constituyen el corazón de esta visita.
Para León XIV, Chiclayo es mucho más que una ciudad en el mapa de Perú. Es el lugar donde fue misionero, sacerdote y obispo; donde conoció de cerca las dificultades de su gente y donde construyó vínculos que permanecieron incluso después de llegar al Vaticano.
Y para los habitantes de Lambayeque, recibirlo como Papa significa reencontrarse con uno de los suyos, con aquel religioso que alguna vez caminó entre ellos y que ahora regresó para agradecerles el cariño, la confianza y las oraciones que, según sus propias palabras, siguen siendo una bendición para su vida.
Agencias