*Hay un numero indeterminado de muertos y desaparecidos. Siguen las labores de rescate.
26.08.2026 :- Nepal enfrenta este miércoles una emergencia de gran magnitud después de que una avalancha de hielo y rocas, seguida por una súbita crecida de ríos, arrasara comunidades, carreteras, puentes e instalaciones de infraestructura en la zona montañosa cercana a la frontera con China, en el Tíbet.
La cifra de víctimas continúa aumentando conforme los equipos de emergencia consiguen ingresar a las zonas afectadas. Los reportes más recientes contabilizan al menos 157 personas fallecidas en Nepal y otras tres en el lado tibetano de la frontera, para un total de 160 muertos. Además, cientos de personas permanecen desaparecidas, entre ellas numerosos ciudadanos extranjeros que se encontraban en la región como turistas, excursionistas o peregrinos.
La emergencia se concentra principalmente en el distrito nepalí de Rasuwa, donde el fenómeno provocó una enorme cantidad de agua, hielo, rocas y sedimentos que descendieron hacia los cauces de los ríos Bhote Koshi y Trishuli. Las corrientes alcanzaron poblaciones y zonas de infraestructura con tal rapidez que habitantes y trabajadores tuvieron muy poco tiempo para ponerse a salvo.
¿Qué provocó la tragedia?
Las primeras versiones apuntaron a un posible terremoto como detonante, pero la información científica disponible durante las últimas horas ha modificado esa hipótesis. Los análisis de imágenes satelitales y las observaciones de especialistas indican que el desastre habría comenzado con el desprendimiento de una parte de un glaciar en las montañas del Himalaya.
La masa de hielo y roca cayó desde una zona ubicada a unos 5 mil 200 metros de altitud y descendió más de mil metros por una pendiente montañosa. El impacto movilizó enormes cantidades de material y bloqueó temporalmente un cauce, generando una acumulación de agua que posteriormente se liberó de manera repentina.
El Departamento de Hidrología y Meteorología de Nepal informó preliminarmente que una avalancha de hielo pudo haber generado un lago temporal de escombros aproximadamente 20 kilómetros río arriba del puente Miteri. El bloqueo habría retenido agua hasta que la barrera cedió y produjo la crecida súbita del río Bhotekoshi.
La secuencia habría sido, por tanto, una combinación de desprendimiento glaciar, acumulación de hielo y rocas, bloqueo temporal del río y posterior liberación violenta del agua y los sedimentos. La causa exacta que provocó el desprendimiento inicial todavía es objeto de investigación.
Especialistas también han señalado que el calentamiento de la región del Himalaya está contribuyendo al retroceso y debilitamiento de los glaciares. Reuters reportó que las altas temperaturas recientes pudieron acelerar el deshielo y aumentar la vulnerabilidad de estas masas de hielo, aunque todavía se investiga qué factor desencadenó directamente el desprendimiento ocurrido este miércoles.
Comunidades arrasadas y cientos de desaparecidos
La fuerza de la corriente destruyó o dañó viviendas, carreteras, puentes y centrales hidroeléctricas. Las autoridades nepalíes reportaron daños en al menos 19 puentes y alrededor de 40 kilómetros de carreteras, lo que ha dificultado el acceso de los equipos de rescate.
La situación también afecta a personas que se encontraban en la zona por motivos turísticos y religiosos. El corredor cercano a la frontera con China es utilizado por excursionistas, peregrinos y viajeros que se dirigen hacia lugares sagrados del Himalaya.
Entre los desaparecidos se encuentran cientos de extranjeros. Reportes oficiales y de organismos turísticos han mencionado ciudadanos de India, Estados Unidos, Ucrania, Reino Unido, Corea del Sur, Australia, Canadá, Malasia, Países Bajos, Portugal y Sudáfrica, entre otras nacionalidades.
La cifra de desaparecidos todavía no está consolidada debido a que las comunicaciones fueron interrumpidas y numerosos caminos quedaron bloqueados. Las autoridades han advertido que el número de víctimas podría aumentar conforme los rescatistas lleguen a las zonas más aisladas.
Operativo de rescate
El Ejército y la Policía de Nepal participan en las operaciones de búsqueda y rescate, mientras helicópteros son utilizados para evacuar a personas atrapadas y trasladar suministros médicos. Sin embargo, las condiciones meteorológicas, los caminos destruidos y la acumulación de lodo y rocas están dificultando las operaciones.
Las autoridades han pedido a la población mantenerse alejada de las riberas de los ríos Bhotekoshi, Trishuli y Narayani ante la posibilidad de nuevas crecidas. La existencia de bloqueos de cauces y acumulaciones de agua en las zonas montañosas mantiene el riesgo de nuevos deslaves e inundaciones repentinas.
En el lado chino de la frontera, el distrito de Gyirong, en el Tíbet, también resultó afectado. Las autoridades chinas reportaron tres personas fallecidas y cientos de desaparecidos, además de daños en caminos, comunicaciones y suministro eléctrico. ([AP News][4])
China y Nepal han movilizado recursos para atender la emergencia. También se ha coordinado asistencia internacional para localizar a los extranjeros desaparecidos y apoyar las labores de rescate.
La tragedia ocurre durante la temporada de lluvias monzónicas, periodo en el que Nepal registra regularmente inundaciones y deslizamientos. Sin embargo, la magnitud de esta emergencia está relacionada con la combinación de fenómenos glaciares, el terreno montañoso y la súbita liberación de grandes cantidades de agua y material rocoso.
Los científicos continúan analizando imágenes satelitales y registros de la zona para determinar con precisión cómo comenzó el desprendimiento y qué factores contribuyeron a que la avalancha de hielo y rocas terminara provocando una crecida de tal magnitud.
Hasta este miércoles por la noche, el saldo confirmado era de al menos 160 muertos entre Nepal y el Tíbet, mientras los equipos de emergencia continuaban la búsqueda de cientos de desaparecidos. Las autoridades mantienen abierta la posibilidad de que la cifra aumente debido a que varias comunidades permanecen incomunicadas y todavía no ha sido posible realizar una evaluación completa de los daños.