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15.01.2026 La tripulación de la misión Crew-11 regresó de manera anticipada a la Tierra con un amerizaje controlado en el Atlántico, tras una decisión de la NASA motivada por la salud de uno de sus integrantes.
El retorno, ocurrido durante la madrugada marcó un hecho excepcional: es la primera vez en casi tres décadas que una misión desde la Estación Espacial Internacional se ve obligada a acortar su estancia por una emergencia médica.
El amerizaje se produjo en aguas cercanas a Florida, donde equipos de recuperación de SpaceX y la NASA aguardaban con protocolos reforzados.
La cápsula Dragon, que transportaba a los cuatro astronautas de la misión Crew-11, descendió con éxito tras una reentrada que se desarrolló sin incidentes técnicos.
Los paracaídas se desplegaron en secuencia y la nave tocó el océano en condiciones estables, permitiendo la rápida extracción de la tripulación.
El astronauta afectado por problemas de salud recibió atención inmediata en el buque de recuperación, antes de ser trasladado a un centro médico especializado.
La decisión de adelantar el regreso se tomó apenas unos días antes, cuando los médicos de la NASA confirmaron que uno de los tripulantes requería evaluación en tierra firme
El plan original contemplaba que la misión Crew-11 permaneciera en la Estación Espacial Internacional hasta marzo de 2026, con actividades programadas como la primera caminata espacial del año.
La emergencia obligó a cancelar esas operaciones y a reorganizar la agenda de la estación, que ahora deberá cubrir tareas con otras tripulaciones en órbita.
La misión Crew-11 estaba integrada por Oleg Platonov, de la agencia espacial rusa Roscosmos; Mike Fincke y Zena Cardman, de la NASA; y Kimiya Yui, de la agencia japonesa JAXA.
Los cuatro habían llegado a la estación en julio de 2025, tras un entrenamiento conjunto en las instalaciones de SpaceX en Florida. Durante su estancia participaron en experimentos de biología, pruebas de nuevos sistemas de soporte vital y observaciones de la Tierra, además de colaborar en el mantenimiento rutinario de la plataforma orbital.
El antecedente más cercano de un regreso anticipado por razones médicas se remonta a hace 27 años, lo que subraya la rareza de este tipo de decisiones.
La NASA destacó que la seguridad y la salud de los astronautas prevalecen sobre cualquier planificación científica o técnica. Aunque no se han revelado detalles sobre la condición médica del tripulante, la agencia confirmó que no se trataba de una situación que comprometiera la integridad de la nave ni del resto de la tripulación.
El amerizaje de la Crew-11 refuerza la capacidad de respuesta de los sistemas de transporte espacial actuales. La cápsula Dragon, diseñada para misiones de larga duración, demostró nuevamente su fiabilidad en escenarios imprevistos.
Para la comunidad internacional, el episodio es un recordatorio de que la exploración espacial sigue siendo un terreno de riesgo, donde la preparación y la flexibilidad son esenciales.
