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28.07.2026 EUA.- La comunidad mexicana en Estados Unidos se encuentra de luto tras confirmarse que uno de los tres fallecidos en el tiroteo registrado el pasado domingo 26 de julio durante el festival gastronómico Bite of Seattle fue el mexicano Carlos Israel Sánchez Villalba, de 44 años, quien perdió la vida al quedar atrapado en el intercambio de disparos que sembró el pánico entre cientos de asistentes en el centro de la ciudad estadounidense.
La Oficina del Médico Forense del condado de King identificó a Carlos Israel Sánchez Villalba, de 44 años de edad, como una de las víctimas mortales del ataque. El mexicano murió a consecuencia de una herida de bala en el torso, mientras que las otras dos personas fallecidas fueron Ashley Whitehead, de 56 años, y Junior Cee Niko Semo, de 19, este último señalado por las autoridades como uno de los presuntos participantes en el tiroteo.
Carlos Israel Sánchez Villalba, un inmigrante mexicano de 44 años y padre de tres hijos, presuntamente era originario de la CDM y murió protegiendo a su familia.
El ataque ocurrió alrededor de las 18:00 horas, tiempo local, en las inmediaciones del Seattle Center, complejo cultural donde se celebraba el tradicional Bite of Seattle, uno de los festivales gastronómicos más importantes del noroeste de Estados Unidos, que cada año reúne a miles de personas alrededor de puestos de comida, música y actividades familiares cerca de la emblemática Space Needle.
De acuerdo con la Policía de Seattle, los primeros indicios apuntan a que el hecho se originó por un enfrentamiento armado entre al menos dos personas. Los disparos alcanzaron a varios asistentes que no tenían relación con el conflicto, convirtiéndolos en víctimas inocentes de la balacera.
Los investigadores recuperaron dos armas de fuego y mantienen abierta la búsqueda de un segundo sospechoso, mientras un adolescente de 15 años permanece bajo custodia por su presunta participación en los hechos.
La alcaldesa de Seattle, Katie Wilson, lamentó el ataque y confirmó que Carlos Israel Sánchez Villalba y Ashley Whitehead eran civiles que quedaron atrapados en el fuego cruzado. “Es una tragedia que personas inocentes hayan perdido la vida mientras disfrutaban de un evento familiar”, expresó durante una conferencia de prensa.
Carlos Israel era padre de familia y, según campañas de apoyo creadas por sus allegados, deja esposa e hijos. Familiares y amigos lo describieron como un hombre trabajador, generoso y siempre dispuesto a ayudar a los demás. En los mensajes difundidos para recaudar fondos tras su fallecimiento lo recuerdan como “un esposo increíble, un padre amoroso y un amigo que siempre ponía a los demás antes que a sí mismo”.
Diversos testimonios señalan que el mexicano había acudido al festival para disfrutar de su día de descanso junto con su familia cuando comenzaron los disparos. De acuerdo con versiones difundidas por allegados, intentó proteger a sus seres queridos en medio del caos antes de recibir el impacto que le costó la vida.
Además de los tres fallecidos, el tiroteo dejó varios heridos. Entre ellos se encontraba un niño de apenas dos años, así como dos hombres de 23 y 27 años y una mujer de 39. Las autoridades informaron posteriormente que las personas lesionadas fueron hospitalizadas y evolucionan favorablemente.
Videos captados por asistentes muestran escenas de desesperación cuando comenzaron las detonaciones. Cientos de personas corrieron buscando refugio entre los puestos de comida y las instalaciones del Seattle Center, mientras familias con niños pequeños intentaban ponerse a salvo. Testigos describieron momentos de confusión y pánico al desconocer de dónde provenían los disparos.
La investigación continúa a cargo de la Unidad de Homicidios y de la Unidad para la Reducción de la Violencia Armada de la Policía de Seattle. Las autoridades consideran que el ataque fue consecuencia de un enfrentamiento entre individuos armados y no un atentado dirigido contra el festival, aunque no descartan la participación de más personas.
El caso volvió a poner sobre la mesa la problemática de la violencia con armas de fuego en Estados Unidos. De acuerdo con la organización Gun Violence Archive, el país acumula cientos de tiroteos masivos cada año, muchos de ellos registrados en espacios públicos, escuelas, centros comerciales y eventos multitudinarios, lo que ha reavivado el debate sobre el control de armas y las estrategias para prevenir este tipo de tragedias.
Mientras familiares y amigos organizan homenajes para despedir a Carlos Israel Sánchez Villalba, la comunidad mexicana en Seattle ha expresado su solidaridad con sus seres queridos y exige que los responsables sean llevados ante la justicia, en un caso que ha conmocionado tanto a Estados Unidos como a México.