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La evolución de María Magdalena es uno de los fenómenos más complejos de la historia religiosa, pasando de ser una líder espiritual a una pecadora arrepentida y, finalmente, a una figura reivindicada por la teología moderna.
Durante los primeros siglos, María Magdalena era vista simplemente como una seguidora cercana. Sin embargo, en el año 591, el Papa Gregorio Magno pronunció una homilía que cambió su imagen por casi 14 siglos. En ese sermón, el Papa fusionó tres figuras distintas en una sola:
* María de Magdala, de quien Jesús expulsó siete demonios.
* María de Betania, la hermana de Lázaro y Marta.
* La mujer anónima “pecadora” que ungió los pies de Jesús con perfume en el Evangelio de Lucas.
Esta unificación creó el arquetipo de la prostituta redimida, una imagen que no existe en los textos bíblicos pero que fue muy útil para la Iglesia medieval como símbolo de arrepentimiento y de la fuerza de la gracia divina. No fue sino hasta 1969 cuando la Iglesia Católica Romana reconoció oficialmente que estas figuras eran distintas, separando sus celebraciones litúrgicas.
María Magdalena en los evangelios apócrifos
A diferencia de los evangelios canónicos (Mateo, Marcos, Lucas y Juan), los textos apócrifos de corriente gnóstica presentan una visión mucho más audaz y mística de ella:
* Evangelio de María: Este texto, descubierto a finales del siglo XIX, describe a María como una líder que reconforta a los apóstoles tras la muerte de Jesús. En él se narra un conflicto de autoridad en el que Pedro cuestiona por qué Jesús le reveló secretos espirituales a ella y no a los hombres.
* Evangelio de Felipe: Es famoso por sugerir una relación de especial intimidad, afirmando que Jesús la amaba más que a todos los discípulos y que solía besarla. En el lenguaje gnóstico, el beso simbolizaba la transmisión de sabiduría espiritual o “gnosis”, no necesariamente un vínculo romántico.
* Pistis Sophia: En este texto, María es quien más preguntas hace a Jesús y quien demuestra una comprensión espiritual superior a la de los demás, siendo descrita como una “visionaria”.
Reivindicación actual
En 2016, el Papa Francisco elevó su memoria al grado de fiesta litúrgica, otorgándole el mismo nivel que a los apóstoles varones y reafirmando su título de Apóstol de los Apóstoles. Hoy se sabe, gracias a hallazgos arqueológicos en Magdala, que probablemente era una mujer adinerada que financió el ministerio de Jesús, lo que explica su independencia para viajar con él.
