*Llega fortalecido tras romper la barrera de los octavos de final
04.07.2026 La selección mexicana afrontará este domingo uno de los encuentros más trascendentales de su historia reciente cuando dispute su quinto partido en la Copa Mundial de la FIFA 2026 frente a Inglaterra, un compromiso que representa mucho más que el pase a los cuartos de final. Después de superar la fase de grupos y romper la llamada “maldición del quinto partido”, el conjunto dirigido por Javier Aguirre buscará mantenerse con vida en el torneo organizado por México, Estados Unidos y Canadá y continuar alimentando la ilusión de una afición que no veía a su selección instalada entre las 16 mejores del mundo desde hace ocho años.
El representativo nacional llega a esta instancia impulsado por una campaña que ha mostrado crecimiento futbolístico y solidez colectiva. Tras disputar la fase de grupos, México logró avanzar a los octavos de final gracias a una combinación de orden defensivo, eficacia en momentos clave y el respaldo de miles de aficionados que han convertido cada presentación en un ambiente prácticamente de local.
La clasificación adquirió un significado especial porque permitió a la selección nacional dejar atrás una larga etapa de eliminaciones prematuras. Desde el Mundial de Estados Unidos 1994 y hasta Catar 2022, México había quedado eliminado de manera consecutiva en los octavos de final en siete Copas del Mundo, una racha que convirtió el denominado “quinto partido” en una asignatura pendiente para varias generaciones de futbolistas mexicanos.
En la edición de 2026, sin embargo, el formato del torneo cambió significativamente. Por primera vez participan 48 selecciones distribuidas en 12 grupos de cuatro equipos. Los dos primeros lugares de cada sector y los ocho mejores terceros avanzaron a una nueva ronda de dieciseisavos de final. México superó esa instancia y posteriormente venció 2-0 a Ecuador en los octavos de final, resultado que le permitió instalarse entre los ocho mejores equipos del campeonato y disputar un quinto encuentro mundialista, ahora correspondiente a los cuartos de final.
La victoria frente a Ecuador estuvo marcada por la intensidad del partido y por un cierre de alta tensión. México consiguió imponerse con autoridad en el marcador, mientras que en los minutos finales se registraron fuertes entradas y reclamos por parte de varios jugadores ecuatorianos, situación que derivó en la expulsión de un futbolista sudamericano y en conatos de bronca una vez concluido el encuentro. A pesar del ambiente ríspido, el equipo mexicano mantuvo la concentración y aseguró su boleto a la siguiente ronda.
A lo largo del torneo, Javier Aguirre ha apostado por un plantel equilibrado entre experiencia y juventud. Futbolistas con amplio recorrido internacional han asumido el liderazgo dentro del vestidor, mientras que una nueva generación de jugadores ha respondido con actuaciones destacadas tanto en defensa como en ataque.
El técnico mexicano ha insistido durante el campeonato en que su equipo debe mantener la misma intensidad mostrada desde el debut. “Todavía no hemos conseguido nada”, declaró tras el triunfo sobre Ecuador, al señalar que el verdadero desafío comienza en las rondas de eliminación directa frente a selecciones consideradas favoritas para disputar el título.
En el aspecto colectivo, una de las principales fortalezas del conjunto mexicano ha sido su disciplina táctica. El equipo ha logrado reducir espacios, mantener equilibrio entre líneas y aprovechar las oportunidades generadas en ofensiva, factores que han permitido competir de igual a igual frente a rivales de alto nivel.
El respaldo de la afición también ha sido determinante. En cada presentación de México, tanto en el Estadio Ciudad de México como en las sedes alternas y en los FIFA Fan Festival, miles de seguidores han acompañado al representativo nacional, generando un ambiente que ha sido reconocido incluso por jugadores y entrenadores rivales.
La expectativa para el duelo frente a Inglaterra es enorme. Se trata de una de las selecciones con mayor tradición en el futbol mundial y una de las candidatas al título, por lo que el encuentro representa la prueba más exigente para México desde el inicio del campeonato. El equipo europeo llega con una plantilla integrada por figuras de la Premier League y otras ligas de élite, además de una destacada capacidad ofensiva.
Para la selección mexicana, alcanzar las semifinales significaría igualar una de las mejores actuaciones de su historia en un Mundial organizado en casa. Aunque México fue anfitrión en 1970 y 1986, en ambas ocasiones quedó eliminado en los cuartos de final, por lo que un triunfo sobre Inglaterra abriría un capítulo inédito para el futbol nacional.
El contexto añade un ingrediente especial. El encuentro se disputará en un Estadio Ciudad de México completamente lleno y bajo un fuerte dispositivo de seguridad implementado por las autoridades capitalinas, que esperan la asistencia de decenas de miles de aficionados tanto en el inmueble como en las zonas habilitadas para seguir el partido en pantallas gigantes.
Más allá del resultado, el recorrido de México en la Copa Mundial 2026 ya representa una de sus actuaciones más destacadas de las últimas décadas. El equipo consiguió superar la barrera que durante años limitó sus aspiraciones mundialistas y ahora enfrenta la oportunidad de escribir una de las páginas más importantes del futbol mexicano, con la posibilidad de instalarse por primera vez en una semifinal de una Copa del Mundo bajo el actual formato del torneo.