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El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) señaló que las limitaciones de acceso a redes sociales basadas en la edad, aunque reflejan una preocupación legítima, no son suficientes para proteger a los niños y adolescentes de los riesgos en línea. La agencia subrayó que estas medidas deben complementarse con un rediseño de las plataformas y una moderación más efectiva del contenido.
En distintos países, los gobiernos discuten cuál debería ser la edad mínima para utilizar redes sociales y algunos ya han implementado regulaciones en ese sentido. Sin embargo, UNICEF advirtió que las prohibiciones pueden generar efectos adversos, pues muchos menores encuentran en estas plataformas un espacio de aprendizaje, conexión y expresión, especialmente aquellos que viven en condiciones de aislamiento o marginación.
La organización alertó que, pese a las restricciones, los niños seguirán accediendo a las redes mediante dispositivos compartidos o aplicaciones menos reguladas, lo que incrementa su exposición a riesgos como el acoso, la explotación y el contacto con material dañino. Por ello, insistió en que las medidas de edad deben formar parte de una estrategia más amplia que respete los derechos de los menores y evite empujarlos hacia entornos digitales inseguros.
UNICEF recalcó que la regulación no puede sustituir la responsabilidad de las empresas tecnológicas de invertir en seguridad infantil. Las compañías deben mejorar el diseño de sus plataformas y fortalecer la moderación de contenidos, mientras que los gobiernos y reguladores deben establecer mecanismos sistémicos para prevenir y mitigar el daño en línea.
La agencia también destacó la necesidad de apoyar a padres y cuidadores con herramientas de alfabetización digital, ya que actualmente se les exige vigilar algoritmos invisibles y supervisar múltiples aplicaciones sin contar con recursos adecuados. Finalmente, UNICEF subrayó que las decisiones sobre protección infantil en el entorno digital deben basarse en evidencia, incluyendo la voz de los propios niños, y reiteró su compromiso de trabajar junto a familias y jóvenes para garantizar que las regulaciones y el diseño tecnológico reflejen sus necesidades y derechos.
