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25.08.2026.- Dolly Parton, una de las artistas más reconocidas de la música estadounidense y una figura que trascendió el country para convertirse en cantante, compositora, actriz, empresaria y filántropa, murió este martes 25 de agosto de 2026 a los 80 años.
La noticia fue comunicada por su familia mediante un video difundido en las cuentas oficiales de la artista. Hasta el momento, no se ha informado públicamente la causa de su muerte. Los primeros reportes señalan que falleció en Nashville.
La muerte de Parton pone fin a una trayectoria de más de seis décadas, marcada por canciones que se convirtieron en clásicos, incursiones exitosas en Hollywood, negocios construidos alrededor de su propia imagen y una intensa labor filantrópica.
Su fallecimiento ocurre después de un periodo en el que la cantante había hablado públicamente sobre problemas de salud y sobre el impacto que tuvo en ella la muerte de su esposo, Carl Thomas Dean, ocurrida en marzo de 2025, después de casi seis décadas de matrimonio. Días antes de su muerte, Parton había reconocido que atravesaba dificultades de salud y que había descuidado su bienestar mientras cuidaba a Dean.
Una niña de las montañas que llegó a Nashville
Dolly Rebecca Parton nació el 19 de enero de 1946 en Tennessee, en una familia numerosa y de escasos recursos. Fue la cuarta de 12 hijos y creció en Locust Ridge, en las montañas cercanas a las Great Smoky Mountains.
La propia historia de Parton estuvo siempre vinculada con aquella infancia. La música formaba parte de su entorno familiar y desde niña comenzó a cantar y escribir canciones. Su página oficial recuerda que sus primeros pasos profesionales incluyeron presentaciones en programas locales de radio y televisión, antes de que su talento la llevara a Nashville.
Después de terminar la escuela secundaria se trasladó a Nashville en 1964, decidida a construir una carrera musical. Allí comenzó escribiendo canciones para otros intérpretes y poco a poco consiguió abrirse camino en una industria dominada entonces por hombres.
Uno de los momentos decisivos de sus primeros años fue su incorporación a The Porter Wagoner Show, programa de televisión conducido por el cantante Porter Wagoner. La relación profesional con Wagoner le permitió alcanzar una audiencia nacional y obtener nuevas oportunidades discográficas.
El salto hacia la fama
Parton comenzó a consolidarse como intérprete y compositora durante la década de 1960, pero fue en los años siguientes cuando su carrera alcanzó una dimensión extraordinaria.
En 1971 obtuvo su primer número uno en las listas country con “Joshua”. Ese mismo año publicó “Coat of Many Colors”, una canción inspirada en su infancia y en la pobreza que enfrentó su familia.
Dos años después llegó uno de sus mayores clásicos: “Jolene”. La canción se convirtió en número uno del country y posteriormente trascendió las fronteras del género.
Pero fue “I Will Always Love You” la composición que terminaría convirtiéndose en una de las piezas más famosas de la música popular. Parton la escribió en 1973, originalmente relacionada con su separación profesional de Porter Wagoner. La versión de Whitney Houston, incluida en la banda sonora de The Bodyguard en 1992, convirtió la canción en un fenómeno mundial.
La trayectoria de Parton como compositora fue tan importante como su carrera como intérprete. Reuters señala que escribió alrededor de 3 mil canciones y grabó aproximadamente 450 a lo largo de su vida.
De las montañas a Hollywood
La cantante no se limitó a la música. En 1980 debutó en el cine con 9 to 5, película protagonizada junto con Jane Fonda y Lily Tomlin.
La canción que escribió para la cinta, también titulada “9 to 5”, se convirtió en otro de sus grandes éxitos y fue su primer número uno en la lista Hot 100 de Billboard.
Posteriormente participó en películas como The Best Little Whorehouse in Texas, Rhinestone, Steel Magnolias y Joyful Noise. Su trabajo cinematográfico amplió considerablemente su público y consolidó una imagen que combinaba humor, personalidad, glamour y una particular capacidad para reírse incluso de los estereotipos construidos alrededor de ella.
En 1987 también participó junto con Linda Ronstadt y Emmylou Harris en el álbum Trio, uno de los trabajos colaborativos más reconocidos de la música country.
Una mujer que construyó su propio imperio
Uno de los aspectos menos convencionales de la carrera de Parton fue su capacidad para convertir su nombre y su historia personal en una marca empresarial.
En 1986 abrió Dollywood, un parque temático situado en Tennessee que se convirtió en una de las principales atracciones turísticas de la región y en una extensión de su identidad artística.
La artista también desarrolló proyectos en televisión, cine, literatura, producción y otros sectores comerciales. En los últimos años continuó participando en nuevos proyectos, incluso mientras reducía sus presentaciones públicas por motivos de salud.
Su capacidad empresarial fue parte esencial de su éxito. Parton no solamente interpretaba canciones escritas por ella: conservó el control sobre una parte importante de su obra y convirtió sus experiencias personales, su estética y su historia de vida en elementos de una identidad reconocible mundialmente.
La filantropía como parte de su legado
Fuera de los escenarios, uno de sus proyectos más importantes fue la Imagination Library, iniciativa dedicada a fomentar la lectura infantil mediante el envío gratuito de libros a niñas y niños.
El programa comenzó en 1995 en Tennessee y posteriormente se extendió a otros lugares. Con el paso de los años distribuyó millones de libros a menores en distintos países. The Guardian reportó que el programa había superado los 150 millones de libros distribuidos en todo el mundo.
Parton también realizó importantes aportaciones a causas educativas, atención de desastres y proyectos de investigación médica.
En 2020, por ejemplo, donó un millón de dólares al Centro Médico de la Universidad Vanderbilt para apoyar investigaciones relacionadas con la vacuna contra el COVID-19. La contribución terminó vinculándose con la investigación que llevó al desarrollo de la vacuna de Moderna.
Su relación con la lectura y la educación se convirtió en una de las dimensiones más importantes de su imagen pública, especialmente porque la artista nunca ocultó sus orígenes humildes.
Una figura capaz de atravesar generaciones
Parton logró algo poco común: mantenerse vigente durante generaciones sin abandonar las raíces musicales que dieron origen a su carrera.
Su repertorio alcanzó a públicos del country, el pop y otros géneros. Colaboró con artistas de distintas generaciones y en años recientes continuó trabajando con intérpretes jóvenes.
También fue madrina de Miley Cyrus, con quien mantuvo una relación cercana y colaboraciones musicales. Su influencia alcanzó a artistas que habían nacido décadas después de sus primeros éxitos.
Su carrera acumuló numerosos reconocimientos. Fue incluida en el Country Music Hall of Fame y en 2022 ingresó al Rock and Roll Hall of Fame. También recibió 11 premios Grammy, de acuerdo con reportes publicados tras su muerte. ([Reuters][1])
En agosto de 2026, apenas unos días antes de morir, la Americana Music Association había anunciado que Parton recibiría el Lifetime Achievement Award de esa organización por su contribución histórica a la música estadounidense. El reconocimiento estaba previsto para ser aceptado mediante un video.
Sus últimos meses
La muerte de su esposo, Carl Dean, representó uno de los golpes personales más importantes de sus últimos años.
Dean y Parton se casaron en 1966 y permanecieron juntos durante casi 60 años. Aunque él mantuvo una vida alejada de los reflectores, la relación fue una constante en la vida personal de la cantante.
En 2026, Parton comenzó a hablar públicamente de problemas de salud que la obligaron a cancelar o aplazar algunos compromisos profesionales. Explicó que había prestado menos atención a su propia salud mientras acompañaba y cuidaba a su esposo.
En una actualización difundida pocos días antes de su muerte, reconoció que estaba atravesando problemas de salud y que todavía tenía proyectos que quería realizar.
La noticia de su fallecimiento llegó así en un momento en que su carrera todavía tenía proyectos pendientes. Su sitio oficial había anunciado recientemente nuevos emprendimientos, entre ellos un museo dedicado a su vida en Nashville y otros proyectos relacionados con su música y su marca.
El legado de Dolly Parton
La historia de Dolly Parton difícilmente puede resumirse únicamente como la de una estrella de la música country.
Fue una compositora que escribió canciones que terminaron formando parte de la cultura popular; una intérprete capaz de llevar el country a públicos internacionales; una actriz que encontró un lugar propio en Hollywood; una empresaria que construyó un imperio alrededor de su nombre y una filántropa que convirtió la educación y la lectura infantil en una de sus principales causas.
También consiguió algo que pocas figuras de la industria estadounidense han logrado: mantenerse como un personaje cultural reconocible durante más de medio siglo sin perder el vínculo con sus orígenes.
Su historia comenzó en una casa humilde de las montañas de Tennessee y terminó convirtiéndola en una de las figuras más importantes de la cultura popular estadounidense.
Dolly Parton murió a los 80 años, pero dejó una obra que continuará sonando en distintas generaciones. “Jolene”, “9 to 5”, “Coat of Many Colors” e “I Will Always Love You” forman parte de un repertorio que ya no pertenece únicamente a su autora: se convirtió en patrimonio de la música popular.
La familia confirmó su muerte este 25 de agosto de 2026. Por ahora, la causa del fallecimiento no ha sido revelada públicamente.
La mujer que alguna vez salió de las montañas de Tennessee para perseguir una carrera musical terminó convirtiéndose en una leyenda internacional. Su vida fue, en buena medida, la historia de una niña que convirtió sus canciones en una forma de escapar de la pobreza y terminó utilizando la fama alcanzada para abrir oportunidades para millones de personas.