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12,06.2023.- Italia.- Tras una larga batalla contra la leucemia, Silvio Berlusconi, político y empresario que ocupó el cargo de primer ministro en tres ocasiones, y quien estuvo envuelto en numerosos escándalos a lo largo de su vida, ha fallecido a los 86 años según informó su portavoz a la AFP este lunes.
Apodado “el inmortal” debido a su prolongada trayectoria en la política, Berlusconi, senador y destacado empresario, fue ingresado en un hospital de Milán el pasado viernes.
Figurando entre los hombres más ricos de Italia y llegando al puesto 118 en la lista de las personas más adineradas del mundo en 2011, Berlusconi fue reconocido como un hábil comunicador y un ferviente anticomunista, obteniendo tanto amor como odio con igual intensidad.
Este innovador y audaz empresario, quien en la década de 1980 creó un formato televisivo comercial único e imitado, tuvo que lidiar con problemas de salud durante sus últimos años, lo que lo llevó a entrar y salir del hospital San Raffaele de Milán, su ciudad natal.
Berlusconi, quien sorteó turbulencias en el pasado, previamente ganó tres elecciones y lideró uno de los gobiernos más largos en la posguerra italiana. Sin embargo, en abril, sus médicos revelaron que padecía de leucemia crónica luego de haber sido hospitalizado por problemas respiratorios.
A lo largo de décadas, Berlusconi mantuvo su aura gracias a su personalidad extrovertida y su estilo de vida disipada, que lo llevó en varias ocasiones a enfrentarse a corrupción, soborno de testigos y fraude fiscal.
Conocido por sus famosas fiestas “bunga bunga” y sus chistes vulgares, incluso en reuniones internacionales, como cuando hizo comentarios sobre la apariencia física de la entonces canciller alemana Angela Merkel, Berlusconi se convirtió en una figura emblemática no solo en Italia, sino también en el extranjero, representando un país en rápido crecimiento.
Durante un total de nueve años, Berlusconio ejerció como primer ministro en tres ocasiones, consolidando su inmensa fortuna en las décadas de los 80 y 90.
Con el paso del tiempo, el partido político que fundó, Forza Italia, ha experimentado un declive gradual, pasando del 29,43% de los votos en las elecciones legislativas de 2001 al 8% en 2022.
El magnate estuvo envuelto en disputas legales durante años debido a los escandalosos banquetes eróticos que tuvieron lugar durante su mandato como primer ministro, donde participó una menor de origen marroquí conocida como “Ruby robacorazones”, a quien presentó como sobrina del presidente egipcio Hosni Mubarak.
Este escándalo, también conocido como “Rubygate”, destacó gran interés tanto dentro como fuera de Italia y llevó a Berlusconi a tres juicios. Aunque fue absuelto del delito de prostitución de menor, fue procesado por soborno a testigos, en su mayoría y prostitutas, lo cual afectó su imagen.
Nacido el 29 de septiembre de 1936, hijo de un empleado bancario, Berlusconi trabajó como animador en cruceros en su juventud y se graduó en derecho. El origen de su enorme fortuna ha sido objeto de especulación y sigue siendo incierto, incluso se llegó a hablar de préstamos posibles otorgados por la mafia siciliana, según denunciaron algunos periodistas.
Con sus canales de televisión privados, que obtuvieron programas con mujeres atractivas y escasamente vestidas, Berlusconi conquistó al gran público. También acumuló millones a través de inversiones en el sector inmobiliario y financiero antes de ingresar a la política, donde cautivó a los espectadores ya los votantes, aunque no cumplió su mayor sueño de convertirse en presidente de la República.
Con su holding Fininvest, que apareció tres canales de televisión, varios periódicos y la editorial Mondadori, Berlusconi acumuló más poder y expandió su imperio a nivel internacional.
Cuando la lucha contra la corrupción por parte de los jueces de la Operación Manos Limpias sacudió a Italia a principios de la década de los 90, el magnate, quien nunca antes había ocupado un cargo público, se lanzó a las elecciones de 1994, logrando un éxito arrollador. Su estrategia original, basada en publicidades, mensajes, cartas y regalos a los electores, estuvo marcada también por feroces ataques a sus rivales, comentarios despectivos y ofensivos hacia los comunistas y los jueces, así como promesas incumplidas de modernizar el país.
Fue precursor de un estilo de político millonario que ha sido imitado en todo el mundo, caracterizado por ignorar y pasar por altos principios éticos y morales.
El magnate, quien nunca renunció a sus negocios y empresas, y cuya presencia en el Parlamento se endureció por veinte años, fue obligado a ceder el poder en noviembre de 2011 bajo abucheos, en medio de una grave crisis financiera en Italia.
Condecorado como “Caballero del Trabajo” a los 41 años, Berlusconi perdió ese título tras ser condenado en 2013 a cuatro años de prisión por fraude fiscal en su empresa Mediaset. Posteriormente, fue expulsado del Senado.
Padre de cinco hijos de dos matrimonios y abuelo en varias ocasiones, Silvio Berlusconi no deja herederos políticos, pero sí un legado económico considerable tras la distribución de su enorme patrimonio.
